Kerajaan British telah mengumumkan undang-undang yang akan mengharamkan penggunaan kain lap yang mengandungi plastik.Jabatan Alam Sekitar, Makanan dan Hal Ehwal Luar Bandar (Defra) merancang untuk memperkenalkan undang-undang untuk England sebelum rehat musim panas, dengan Ireland Utara, Scotland dan Wales melaksanakan larangan itu secara terkoordinasi pada musim luruh.
Lap plastik terurai menjadi mikroplastik dari semasa ke semasa, yang kajian telah menunjukkan boleh membahayakan kesihatan manusia dan mengganggu ekosistem - satu tinjauan baru-baru ini menunjukkan purata 20 kain lap setiap 100 meter ditemui di pelbagai pantai yang ditinjau di UK. Apabila berada di dalam persekitaran air, kain lap yang mengandungi plastik boleh mengumpul bahan cemar biologi dan kimia, meningkatkan risiko pendedahan kepada haiwan dan manusia.
Penggubal undang-undang berhujah bahawa pengharaman kain lap yang mengandungi plastik akan mengurangkan pencemaran plastik dan mikroplastik, mengurangkan jumlah mikroplastik yang berakhir di tapak rawatan air sisa akibat tersalah buang - bermakna pantai dan pembetung akan mendapat manfaat daripada larangan tersebut.
Tinjauan orang ramai akan menunjukkan sokongan padu orang ramai terhadap cadangan larangan itu - yang akan diperkenalkan melalui perundangan sekunder di bawah Akta Alam Sekitar 1990 - dengan 95 peratus responden meluluskan cadangan tersebut.
Menteri alam sekitar berkata:"Tisu yang mengandungi plastik mencemarkan pembetung kita dan menyebabkan mikroplastik memasuki alam sekitar. Berikutan kejayaan kami dalam memperkenalkan caj untuk beg plastik sekali guna dan melarang penggunaan mikrosfera plastik dalam produk penjagaan diri, Defra akan memperkenalkan undang-undang untuk membanteras sumber pencemaran ini sebelum rehat musim panas. Saya sentiasa jelas bahawa perubahan besar perlu dilaksanakan untuk melindungi pembetung kita daripada pencemaran. Larangan ini dibina berdasarkan beberapa inisiatif yang telah sedia ada untuk melindungi pembetung kami dan memastikan syarikat air mengambil kira - termasuk mempercepatkan pelaburan, meletakkan kembali denda syarikat air ke dalam alam sekitar dan meningkatkan bilangan pemeriksaan tapak syarikat air."
Tempoh peralihan 18 bulan akan bermula dari tarikh undang-undang diluluskan untuk memberi masa kepada perniagaan untuk membuat persediaan. Berikutan perundingan dengan industri, larangan itu tidak akan menyasarkan pembuatan produk ini, yang selaras dengan arahan plastik sekali guna baru-baru ini. Bagaimanapun, Kerajaan akan terus menggalakkan pengilang memastikan semua kain lap mereka bebas plastik.
Maklum balas kerajaan juga memperuntukkan pengecualian yang bertujuan untuk memastikan kain lap yang mengandungi plastik kekal boleh digunakan sekiranya tiada alternatif yang berdaya maju - seperti kain lap yang digunakan untuk tujuan pembasmian kuman perubatan. Kerajaan akan sentiasa mengkaji keperluan untuk pengecualian ini.
